Accidents de la circulation avec des animaux domestiques – Que faire ??

Le Monde des animaux
J’ai lu cet article dans le magazine «Monde des animaux » (Welt der Tiere) et j’ai pensé que cet article pourrait peut-être vous intéresser …

Même les animaux de compagnie peuvent être victimes de collisions. Dans les zones urbaines, il faut donc toujours s’attendre à ce que les animaux soient dans la rue et que la vitesse soit ajustée en conséquence. Parce que les animaux de compagnie, contrairement aux animaux sauvages, appartiennent généralement à un particulier, les responsables d’accidents sont souvent confrontés à des demandes d’indemnisation de la part des propriétaires d’animaux.

Bien entendu, si un chien ou un chat est blessé dans la circulation routière, le conducteur devrait immédiatement aider l’animal, pour lequel il vaut mieux l’amener chez un vétérinaire ou alerter un service de secours des animaux – s’il en existe un dans la région.
Si l’on doit attendre l’arrivée d’un vétérinaire d’urgence, il est important de sécuriser le lieu de l’accident et, si possible, de couvrir l’animal avec une couverture et d’empêcher l’animal choqué de s’échapper de manière paniquée.

Comme dans une collision avec un animal sauvage et dans chaque accident de la circulation impliquant un animal de compagnie, l’accident doit être signalé sans délai et si possible, même si on peut être réticent à informer de ces mauvaises nouvelles le propriétaire de l’animal blessé ou décédé.
Mais souvent, les propriétaires d’animaux ne peuvent pas être localisés immédiatement alors la police doit être informée de l’accident. Cette obligation d’enregistrement existe en raison de la loi; celui qui ne la respecte pas est passible de poursuites pour violation de la Loi sur la circulation routière. Si une collision n’est pas signalée, souvent personne ne peut prendre les mesures nécessaires pour aider l’animal blessé, le laissant dans la douleur et la souffrance. Si un automobiliste continue simplement sa route au lieu d’amener l’animal qu’il a blessé au vétérinaire ou sans prendre d’autres mesures de secours, il doit s’attendre à un procès pour cruauté envers les animaux.

Obligation de compensation du conducteur
Contrairement aux animaux sauvages, les animaux de compagnie appartiennent généralement à quelqu’un et sont donc des propriétés privées. En conséquence, le propriétaire peut réclamer des dommages-intérêts pour son animal blessé ou tué.

Les animaux ne sont légalement plus une chose, mais ils appartiennent toujours comme « propriété » de leur propriétaire. En blessant ou en tuant un animal de compagnie, la « propriété » du propriétaire est diminuée et il est endommagé au sens du droit de la responsabilité.

Bien que la valeur d’une chose diminue habituellement avec le temps, elle peut être complètement différente chez un animal. Si, par exemple, un chien âgé a subi un entraînement spécial (chien-guide ou similaire) ou est particulièrement utile en raison de sa capacité à se reproduire, sa valeur peut être nettement supérieure à celle d’un chiot. Le dommage d’un animal blessé ou décédé peut donc dépasser la valeur d’acquisition.
Dans certaines circonstances, même des dommages pour tort moral peuvent être envisagés, surtout si l’éleveur est particulièrement affecté ou même traumatisé par la perte de son animal. Si le propriétaire ne peut plus « utiliser » son animal de compagnie comme souhaité, ce qui peut être le cas, par exemple, pour un chat d’élevage, pour lequel un droit spécifique pourrait être exigé, il est également envisageable de faire état d’une éventuelle perte de profit.

Frais médicaux
Jusqu’en 2003, les animaux étaient toujours traités comme des objets dans le droit suisse. En cas d’évaluation des dommages en cas de blessure ou de décès, ils ont donc été traités comme des dommages matériels normaux. Seuls les coûts à concurrence de la valeur matérielle de l’animal devaient être remplacés, c’est-à-dire la valeur de remplacement d’un nouvel animal similaire. Compte tenu du faible prix d’achat de nombreux animaux de compagnie, cela était très insatisfaisant. Surtout avec les animaux de race non pure ou les animaux trouvés, les interventions vétérinaires simples peuvent dépasser de loin le prix d’achat.

Cependant, la réglementation posait un problème non seulement pour le propriétaire, mais également du point de vue du bien-être des animaux, car de nombreux animaux étaient ou ne pouvaient pas recevoir de soins médicaux appropriés pour cette raison.
Comme les animaux ne sont légalement plus une chose, il est maintenant possible que la compensation dépasse leur valeur de remplacement du matériel. Selon la situation juridique actuelle, tous les coûts de guérison réellement nécessaires au traitement peuvent être répercutés sur le conducteur responsable. Lors du calcul des coûts nécessaires, la question se pose de savoir à quels frais un propriétaire raisonnable et prudent, dans une situation comparable, accepterait-il pour les soins médicaux de son animal blessé. Bien entendu, les coûts de traitement peuvent également être réclamés au conducteur de la voiture concernée si le traitement vétérinaire échoue et que l’animal meurt.

Valeur sentimentale
Pour de nombreux propriétaires, un animal de compagnie est un point de référence important et un véritable compagnon dont la mort entraîne une grande perte émotionnelle. Cette relation émotionnelle entre l’humain et l’animal est également protégée par le droit suisse en accordant aux animaux une valeur émotionnelle – la valeur dite affective. Cela se réfère à la valeur attachée à un animal de compagnie par son propriétaire ou ses proches, pas pour des raisons économiques, mais purement pour des raisons émotionnelles et qui peuvent dépasser la valeur matérielle de l’animal. Cette valeur affective doit être prise en compte dans le calcul des dommages-intérêts conformément au droit de la responsabilité et payé par la partie à l’origine du dommage, en plus du dommage matériel et de toute satisfaction éventuelle. La demande d’indemnisation à l’encontre du conducteur du véhicule responsable de la collision avec l’animal de compagnie consiste ainsi en divers composants et peut rapidement atteindre une quantité à quatre chiffres.

Manque d’aide juridique pour les animaux dans le besoin
Contrairement au conducteur du véhicule, les témoins d’accidents impliquant des animaux ne sont soumis à aucune obligation légale. Si vous passez devant un animal couché au bord de la route sans l’aider, vous ne serez (malheureusement) pas puni. La situation juridique est différente pour les personnes: le code pénal oblige chacun à aider une personne dans un danger mortel imminent, si cela est raisonnable sur la base des circonstances concrètes. Ceux qui ne le font pas ou qui entravent ou empêchent même les autres de fournir une aide d’urgence sont passibles de sanctions et encourent une amende.

Pour les animaux en danger de mort, la loi ne prévoit pas d’aide générale. Contrairement au titulaire ou fournisseur de soins d’un animal ou la personne qui a créé (par collision) la situation à risques, les témoins ne doivent pas prendre des mesures d’urgence envers un animal blessé ni l’amener chez le vétérinaire, même pas avertir la police ou le titulaire de l’animal.
Pour des raisons éthiques et de bien-être animal, il faut, bien sûr, aider dans de telles situations. Les usagers de la route responsables doivent se préoccuper de prendre soin des animaux dont ils se soucient. Si vous n’avez pas le temps ou si vous ne savez pas comment aider, vous devez contacter immédiatement la police, si nécessaire, un vétérinaire ou un service de secours des animaux.

Prise en charge des coûts de traitement
Quiconque apporte un animal, même étranger, blessé chez le vétérinaire est, en principe, tenu de prendre en charge les premiers devoirs de l’aide d’un point de vue juridique. Si une enquête est menée pour déterminer qui est le propriétaire de l’animal blessé, les dépenses peuvent lui être transmises et il peut, à son tour, réclamer des dommages-intérêts contre la personne à l’origine de l’accident. Le conducteur du véhicule peut à son tour se prévaloir de son assurance responsabilité civile, qui prend en charge les dommages dans la plupart des cas. Cette réglementation n’est pas en faveur de l’engagement spontané de personnes pour les animaux étrangers. Heureusement pour de nombreux vétérinaires, fournir des soins primaires pour sauver la vie de l’animal et atténuer ses souffrances est une évidence. En outre, il y a la société Vétérinaires Suisses (TPS), où plus de 90 pour cent de tous les praticiens du secteur privé bénéficient d’un fonds spécial pour les animaux à partir duquel sont payés les frais de traitement des chiens et des chats accidentels pris en charge par le vétérinaire traitant.

Résultats sur des animaux morts
Même ceux qui ont découvert un animal mort au bord de la route ne devraient pas simplement continuer leur route. Encore une fois, contactez le propriétaire, s’il est connu (par exemple, puce ou collier), ou signalez-le à la police. À moins que la police n’ait pas pu identifier au moyen d’une puce électronique le propriétaire de l’animal – généralement des officiers de police ont un lecteur de puce – il convient également d’informer le bureau cantonal ou le Centre suisse d’information sur les animaux (STMZ), qui s’applique également aux animaux blessés. Bien qu’il n’y ait pas d’obligation légale de le faire, un tel rapport peut augmenter les chances de trouver le titulaire.

Fondation l’animal en droit (TIR) (Stiftung für das Tier im Recht)
TIR est une organisation à but non lucratif et indépendante de protection des animaux qui travaille dur pour améliorer continuellement la relation homme-animal depuis 1996. Unique en Suisse, elle se concentre sur les aspects juridiques. Afin d’exploiter l’effet de levier de la loi, TIR développe des bases solides pour des lois plus strictes et leur application cohérente. Cela aide non seulement dans des cas individuels, mais en général et pour tous les animaux.

Entre autres, elle a contribué de manière significative au fait que les animaux ne sont plus considérés dans le droit suisse comme des objets et la protection de leur dignité est inscrite au niveau constitutionnel et législatif.
Avec ses activités d’édition étendues et sa large gamme de services (www.tierimrecht.org) le TIR lui-même a mis en place au cours des dernières années un centre pour les questions relatives à l’animal dans le droit, l’éthique et la société.