La nuit, c’est bien connu, tous les chats sont gris.
Mais, à la lumière du jour, cela devient plus compliqué.

En effet, les différents programmes d’élevage, les sélections effectuées ainsi que l’introduction de nouvelles races de chat venues des quatre coins du globe, font qu’aujourd’hui les robes de nos félins se déclinent en une multitude de couleurs et de motifs qu’on ne trouve pas parmi les espèces sauvages.

Un chat peut donc avoir une robe d’une seule ou plusieurs couleurs, associée ou non à des motifs particuliers et, éventuellement à des effets.

Black (noir)

Le pelage noir doit être intense et uni de la pointe à la racine (pas d’ombre rousse, pas de poils blancs ou gris). Le ton gris est cependant admis chez les chatons. Les yeux peuvent être or ou verts. Le cuir du nez, les coussinets et les lèvres sont noirs ou bruns.
Bien que le noir parfait soit recherché, certains chats noirs présentent néanmoins le marquage tabby. Exposé à la lumière du soleil, le poil noir peut se colorer de roux.

Blue (bleu)

Le poil bleu est une dilution du noir. Il s’agit en fait d’un gris clair tirant sur les tons lavande. C’est une des couleurs les plus répandues parmi les félins et on la retrouve dans les variétés de presque toutes les races. C’est d’ailleurs une teinte très appréciée. La couleur doit être unie sur tout le corps.
Les yeux peuvent être oranges ou verts; le cuir du nez, les coussinets et les lèvres sont gris bleus.
Le bleu est souvent appelé gris par les non-éleveurs. Le bleu le plus pâle, appelé lilas ou lilac est le plus prisé.

Brown ou chocolate (brun ou chocolat)

Le brown ou chocolate désigne différentes nuances de marron allant du brun assez clair au chocolat foncé. Toutes les variations sont tolérées tant que la couleur est uniforme. La robe ne peut pas présenter de poils blancs, ni aucune autre marque. Le sous-poil ne peut pas être gris. Le cuir du nez est couleur « chocolat au lait » et la teinte des coussinets peut varier de cannelle à chocolat. Les yeux sont cuivres.

• Font partie des nuances brown chocolate: l’auburn (golden brown/brun or), le bronze (marron cuivré), le chesnut (brun intense).
• Le brun foncé peut aussi être nommé « sable » ou « seal ». C’est une couleur rare que l’on retrouve chez le Havana Brown et les Orientaux.

Cinnamon (cannelle)

C’est un brun-roux rappelant la cannelle, d’où son nom.
Le cinnamon est une couleur plutôt rare que l’on trouve surtout chez les Oriental Shorthair.
La couleur cannelle est aussi appelé caramel.

Cream (crème)

Tonalité pastel uniforme, le cream est une version diluée du rouge. Elle doit être pâle et régulière. La couleur crème présente souvent des motifs tabby. Les yeux sont orange; le cuir du nez, les coussinets et les lèvres sont roses.

Le poil crème, lorsqu’il est couleur chamois est appelé « champagne » par les américains.

Fawn (faon)

Le fawn est une couleur tirant vers beige pâle. Il s’agit d’une version diluée du cinnamon.
La couleur faon est une teinte caramel. Le cuir du nez, les coussinets et les lèvres sont roses.

Lilac (lilas)

Le lilac ou lilas est un gris rappelant le lilas fané avec un léger reflet rosé.
La couleur doit être uniforme, sans poils blancs ni marques. Le sous-poil ne peut pas être gris. Les yeux sont couleur cuivre.
Couleur rare et prisée, le lilac est parfois nommé lavender.

Red (rouge)

C’est le terme qui désigne en fait le roux, qui peut être appelé orange et parfois ginger. Brillante, lumineuse, riche et profonde, la couleur rouge peut présenter des motifs tabby. En principe, on le préfère le plus chaud et le plus foncé possible. Le cuir du nez et les coussinets sont rouge brique.

Le gène responsable du roux fait que les chats entièrement roux sont habituellement des mâles. Un chat d’un roux parfait (red uni et régulier) est très difficile, voire impossible à obtenir: le marquage tabby étant en effet génétiquement fortement associé à cette couleur, les chats roux porteront toujours un marquage.

White (blanc)

C’est la seule couleur qui soit toujours parfaitement unie. En génétique, le blanc est considéré comme un manteau qui masque en fait une autre couleur. Il n’est d’ailleurs pas rare de voir certains chatons naître avec une petite tâche sur le front montrant leur couleur de base. Elle disparaît en général vers 10 mois.

Plusieurs gènes sont à l’origine du blanc, certains donnant des chats complètement blancs, d’autres des chats bicolores ou encore des chats au patron tricolore. Un des gènes responsable de cette couleur de robe fait que beaucoup de chats blancs sont sourds.
Le cuir du nez, les coussinets et les lèvres sont roses, tandis que les yeux peuvent être ors, verts, bleus ou impairs.

Couleurs spéciales

Aux couleurs de base s’ajoutent des couleurs spéciales comme par exemple:

• Le golden: le poil est de couleur abricot dont l’extrémité est plus sombre;
• Le pewter (étain): la couleur pewter désigne le blue silver tabby;
• Le ruddy (lièvre): c’est une coloration brown tabby. La base est brun doré intense tiquetée de noir ;
• Le sorrel: Robe de couleur cuivre chaud, allant du brun orange au brun clair (le poil sorrel est appelé alezan chez les chevaux).

Les robes autorisées pour chaque race

Pour chaque chat de race, un standard définit les couleurs et motifs autorisés.